Говорят, в Сенсориуме хранится более миллиона камней.
Целой жизни не хватит, чтобы почувствовать их все. Если, конечно, ты не выходец с Высших Планов. Интересно, каково это - больше жизни желать чего-то... и знать, что не успеешь, как ни старайся?
Ответ на этот вопрос тоже находится в одном из камней.
Ты наугад берешь один. Кристалл сиреневого цвета, неправильной формы. На гранях написаны числа от 1 до 17. Бирка на нем сообщает, что камень привезли с Первичного Материального Плана 14 лет назад. Из недавних, значит.
Чтобы прочесть записанные в нем воспоминания, нажми на одну из граней и сосредоточься...
1. Ты идешь по лесу, размахивая лукошком с ягодами. Лес огромен: деревья намного выше и толще обычных, трава кое-где выше тебя ростом. Запахи, звуки леса...
Ты осторожно раздвигаешь руками очередной куст и видишь, что с той стороны очень близко стоит большая кошка, ростом тебе по грудь, и смотрит на тебя. У нее золотистая шкурка, кисточки на ушах и янтарные глаза. Ты поражена красотой зверя. Тебе не страшно, а очень любопытно.
Ты протягиваешь руку, чтобы погладить ее, но кошка подается назад, ровно настолько, чтобы твоя рука не достала до нее совсем чуть-чуть. Она еще некоторое время смотрит на тебя, поворачивается и неспешно уходит.
Ты рада, что увидела такого потрясающего зверя так близко.
2. Ты слышишь мамин голос: Хильда, подойди, попрощайся с няней. Поцелуй ее.
Ты послушно наклоняешься над гробом и целуешь холодный нянин лоб. Ты не можешь сдержать слезы. Тебе плохо и грустно. Но в то же время к этому примешивается другое чувство...
...любопытство. Как оно теперь будет дальше?
3. Ты идешь домой раздраженная. У тебя был неудачный день: сначала убежало молоко, потом в школе получила двойку, потом потеряла колечко.
Ты щелкаешь пальцами, не отдавая себе отчета в том, что делаешь. и от твоих пальцев неожиданно отскакивают голубые искорки. Они прыгают по дороге футов на 5 вперед и гаснут.
Ты толком не понимаешь, как это произошло. Любопытно. Ты щелкаешь пальцами еще раз, пытаясь повторить, но на этот раз появляется только одна искорка, пролетает полфута и гаснет.
Повторить еще раз не получается. Зато ты уже не злишься. Интересно...
4. Ты целуешься с каким-то мелким лопоухим халфлингом. Если оценить это создание с точки зрения читающего запись - маленький, прыщавый пацан, смотреть противно.
Это ощущение удивительным образом контрастирует с тем, которое записано в камне: он - мой герой, принц на белом коне, такое бывает только раз в жизни!
Некоторым усилием воли ты можешь переключать эти ощущения, концентрируясь то на одном, то на другом. Забавно.
5. Дверь аудитории открывается, оттуда высовывается эльф средних лет и говорит: Хильда, заходите. Ты заходишь. Там сидят два эльфа, одноглазая гномиха, несколько людей - все немолодые. Тебе страшно.
Однако эльф говорит: поздравляю, ваша оценка - 10 баллов. Ты еле сдерживаешься, чтобы не завопить от радости. Ты только что сдала вступительный экзамен в университет Алхимических Наук.
6. Играет тихая, лирическая музыка. Пахнет жасмином. Ты танцуешь, крепко прижавшись ухом к животу партнера. Его руки у тебя на плечах. Ты чувствуешь себя очень уютно и спокойно рядом с ним. Ты хочешь, чтобы музыка подольше не кончалась. Ты хочешь, чтобы он был рядом всегда.
Очень качественная запись. Яркая, подробная.
7. Туфли жмут. Тебе так неудобно в них стоять, что ты думаешь только о том, как бы не упасть.
До тебя доносится голос: "Хильда, согласна ли ты... бу-бу-бу-бу-бу..." Ты слышишь, как тоненький голосок пискнул: "Да". Наверное, это ты пискнула. Ты думаешь: "Когда сядем за стол, никто не заметит, если я их сниму..." Далекий голос говорит: "Бу-бу-бу-бу-бу... Поцелуйтесь же!"
Ты чувствуешь, как твои ноги отрываются от земли. Твой... теперь уже муж сгребает тебя в охапку и целует. Мелькает мысль: "Как, и это - вся романтика? Мы уже женаты?"
8. Ты стоишь перед кафедрой в огромной аудитории. Коленки дрожат. Ты обводишь аудиторию взглядом.
На кафедре, на полу, на стенах рядом с кафедрой ты замечаешь несколько разноцветных пятен. Вид одного из них вызывает у тебя невольную улыбку - ты помнишь, как оно появилось. Быстро соображаешь, что улыбку надо спрятать.
Ты ждешь вопросов... Во втором ряду поднимается человек и говорит: "Хильда, вы нам изложили теоретическую часть своей дипломной работы. Однако же, у нас принято демонстрировать и практическую часть. Вы нам ее покажете?"
Ты не успеваешь открыть рот, как встает тот самый эльф средних лет, который фигурировал в записи №5. Он испепеляющим взглядом смотрит на мужичка и говорит: "Вы знаете, уважаемый, что изобретение Хильды было успешно опробовано на северном фронте? Было бы неразумно демонстрировать его здесь".
Ты с облегчением вздыхаешь. Если за тебя вступился сам декан, они уже не посмеют поставить плохую оценку.
9. Эта запись отличается безупречным качеством. Если ее читает сенсат, он легко может заметить, что она, в отличие от остальных, записана на по памяти, а в реальном времени.
Ты сидишь на кровати и держишь в руках этот самый камень. В окно ярко светит солнце. Твое сознание занято единственной мыслью: "У меня будет ребенок!" Светлое, счастливое чувство.
Ты вскакиваешь и делаешь несколько шагов в одну сторону, потом в другую... Тебе не сидится на месте. Ты еще не освоилась с этим новым чувством. Тебе хочется петь и плясать, но ты так волнуешься...
Через несколько минут ты решаешься разбудить мужа и сказать ему. Ты идешь к кровати, кладешь камень на тумбочку...
10. Как же это больно. Не ожидающий почувствовать такое может выронить камень из рук, и требуется значительное усилие воли, чтобы продолжить чтение этого воспоминания. Кажется, что тебя сейчас разорвет...
Вдруг ощущения на некоторое время полностью прекращаются - должно быть, ты теряла сознание. Затем ты чувствуешь, как тебя легонько хлопают по щекам.
Ты открываешь глаза и видишь близко перед собой суровое лицо гномихи в белом халате. Ты различаешь каждую морщинку на ее лице. Увидев, что ты очнулась, она улыбается, и ты выдишь, что у нее не хватает одного зуба.
Гномиха говорит: "Мальчик у тебя. Здоровенький." Тебе показывают маленький пищащий комочек. Ты чувствуешь облегчение и большую радость.
11. Ты слышишь звон мечей и крики. Ты понимаешь, что это сражение должно решить все.
Ты находишься в задних рядах, которые еще не вступили в бой. У тебя в руках нет оружия, на тебе нет доспеха - только длинное легкое платье. Ты спокойно ждешь, единственная сохраняя ясность ума в этой мясорубке.
Варвары теснят твою армию, теперь ты хорошо видишь их предводителя. Ты вскидываешь руки, и огромные голубые искры срываются с твоих пальцев и летят прямо в главного варвара. Он падает. Еще минута - и армия противника обращается в бегство.
Ты слышишь ликующие крики со всех сторон. Сегодня ты принесла победу своей армии. Ты - герой. Очень приятно быть героем.
Последние пара секунд записаны в плохом качестве, но ты успеваешь различить промелькнувшее чувство, которое явно не было предназначено для записи: какой был сон, какой был...
12. Ты играешь с маленькой девочкой. Ты спрашиваешь ее: "Ася, любишь мамочку?" И девочка радостно отвечает: "Да-а-а!" Вы обе счастливо смеетесь.
Ты спрашиваешь: "А как Ася любит мамочку?" - и девочка с выражением отвечает: "О-о-очень!" Ты радуешься, какая у тебя умненькая дочка и как она любит мамочку.
13. Такая же комната, как в предыдущей записи, но вдвое больше. Над тобой наклоняется очень красивая и очень крупная дамочка-халфлинг и спрашивает: "Ася, любишь мамочку?"
У тебя в голове мелькает: "Уже говорила ведь". Ты четко произносишь: "Да-а-а!", надеясь, что она удовлетворится ответом. Мама счастливо смеется. Ты тоже смеешься и думаешь: "Ура, на этот раз она меня поняла!"
Но тут она спрашивает: "А как Ася любит мамочку?" Ты медленно, по слогам отвечаешь: "О-о-очень!" Ты думаешь? "Я, конечно, ее люблю... Но почему она по пять раз на дню спрашивает одно и то же?"
14. Сначала ты ощущаешь только, как тебя прижимает к сиденью, и слышишь только шум мотора. Потом ты решаешься открыть глаза. Перед тобой небо. Внизу проплывают верхушки деревьев.
Прямо перед собой ты видишь спину сидящего в кресле пилота. Он все время дергает то один, то другой из множества рычагов. Вдруг он поворачивается к тебе (это гном в летных очках и шлеме) и кричит: "Ну что, красота?"
Ты открываешь рот, чтобы прокричать ему свои впечатления (красота, восторг, ты раньше никогда такого не видела!), и тут цеппелин дергается и начинает падать. Ты вцепляешься в свое кресло, сердце ухает куда-то туда, где должен быть желудок.
Гном дергает пару рычагов, еще один резкий рывок - и цеппелин поднимается на прежнюю высоту. Гном снова поворачивается к тебе, машет рукой и кричит: "Порядок!" Незабываемое впечатление.
15. Толстый мужичок во фраке вручает тебе увесистый мешок с золотыми: "Ваш выигрыш, мадам". Ты ощущаешь эйфорию. Берешь мешок под мышку и гордо проплываешь к выходу из казино в сопровождении своего приятеля, пожилого гнома.
На выходе громко говоришь швейцару: "А подать мне экипаж!" Дед толкает тебя в бок: "Хильда, тебе же 10 минут пешком до дома!" Ты с достоинством отвечаешь: "Да, и что?" и слышишь за спиной шепот: "Совсем бабка из ума выжила".
Ты ухмыляешься: пускай завидуют! И заносишь волосатую ногу на подножку экипажа...
16. Сумерки. Ты посыпаешь садовую дорожку оранжевым порошком. Услышав шаги, спешно прячешься за угол сарая.
Через полминуты ты слышишь громкие хлопки и еще более громкую ругань. Ты злорадствуешь. Теперь они хорошо подумают, прежде чем еще раз прийти воровать твои яблоки.
17. Ты празднуешь свой день рождения. Тебя окружают дети и внуки. Их много, и ты осознаешь, что всеми ими можешь гордиться.
Ты думаешь, что если бы тебе дали еще один шанс прожить жизнь, ты бы ее прожила именно так. Ты чувствуешь умиротворение и спокойствие.
Затемнение. Белые буквы на черном фоне: "По вопросам приобретения камней для записи обращайтесь: Район Леди, 45".
